哈登暂不签约，骑士为追沃特森腾出操作空间

8月3日，NBA记者称，詹姆斯·哈登和骑士的续约早已谈妥，但哈登一直没有正式签字。报道提到，这并不是合同本身出了问题，而是哈登故意先不签，给骑士管理层留出操作空间。

哈登在6月29日跳出了2026-27赛季价值4230万美元的球员选项，随后准备和骑士重签一份2年5600万或者3年8700万的全保障合同。ESPN相关人员在节目中透露，哈登暂不签约，是为了让骑士去推动掘金受限制自由球员佩顿·沃特森的先签后换。

骑士记者称，哈登的续约结构是球队后续操作的核心变量。骑士之所以盯上沃特森，和上赛季东部决赛被尼克斯4:0横扫有关，球队认为问题出在侧翼。

沃特森2025-26赛季为掘金打了54场常规赛，40场首发，场均29.6分钟得到14.6分4.9板2.1助1.1盖帽，投篮命中率49.1%，三分命中率41.1%。在约基奇因伤缺席的17场比赛里，他场均得到22.5分，三分命中率达到46.2%。

掘金最初给沃特森开出4年7000万，后来又提高到4年略高于8000万，年均2000万。骑士目前也在评估先签后换的可能性，球队总薪资约为1.84亿美元。

与此同时，7月24日深夜，41岁的勒布朗·詹姆斯在社交媒体连发四条推文，官宣加盟费城76人，合同为2年800万美元，2026-27赛季薪资精确到3876529美元。上赛季他在湖人的薪资为5262万，这次降幅达到92.6%。

哈登方面，新合同年薪预计会降到2800万至3000万区间，最多可签3年。接下来的1到2周，第三方球队是否接手斯特鲁斯或施罗德、掘金是否在首轮签数量上松口，都会影响沃特森的去向。